Ray Peets — Edmonton, Alberta
Constructeur de moteurs, propriétaire de voitures et conducteur
À PROPOS DE
Ray Peets a commencé sa carrière dans la course automobile à Edmonton, en Alberta, à l’âge de 17 ans. Il a construit et couru des stock-cars dans les années 1950 et 1960, remportant un certain nombre d’événements majeurs.
En 1962, Peets a construit un V8 Chevy à injection Hilborn pour un Dragster C, qui est resté invaincu dans l’Ouest canadien et a remporté le championnat NHRA Inland Empire dans l’Est de Washington. En 1966, il a lancé Reliable Engine Services, un atelier qui réparait et reconstruisait des moteurs pour des applications automobiles, de course et industrielles.
En 1972, il a été approché pour parrainer un dragster Top Fuel en fournissant des moteurs ou des travaux sur les moteurs. Peets a commencé par un moteur 426 Hemi et a ensuite construit un vilebrequin de stroker à l’atelier qui a été utilisé dans le deuxième moteur. Le moteur a été surnommé “Big Bertha” et quelques semaines plus tard, Gary Beck a remporté les championnats nationaux américains de 1972 avec ce moteur.
L’année suivante, un deuxième moteur stroker a été construit et nommé “Big Barney”, avec lequel Beck a remporté de nombreuses courses, dont l’U.S. Nationals 1973. En 1974, Beck et Peets ont remporté le championnat du monde NHRA Top Fuel, la plus haute distinction dans la catégorie la plus difficile et la plus rapide des courses de dragsters. Cette année-là, ils ont remporté 79 % des courses NHRA et AHRA auxquelles ils ont participé. En 1975, ils ont été vice-champions du monde de 1975.
En 1976, l’équipe de Beck et Peets avait remporté neuf championnats nationaux et un championnat du monde. Ils sont depuis considérés comme l’une des équipes les plus performantes de l’histoire du sport automobile canadien.
Peets s’est retiré de son partenariat de course avec Beck en 1978, car son entreprise de moteurs a pris de l’ampleur et nécessitait plus d’attention. Au moment où Peets a vendu l’entreprise en 2003, elle comptait plus de 100 employés.